Quienes hacen llamadas automatizadas con mensajes pregrabados y los estafadores suelen obtener su número de teléfono de unas cuantas maneras comunes: lo recopilaron cuando usted lo compartió en algún lugar, lo compraron o copiaron de un intermediario de datos o de una base de datos filtrada, o simplemente lo marcaron de forma automática sin que nadie supiera que era suyo. Cuando alguien contesta en un número, este suele recibir más llamadas, porque contestar o interactuar durante una llamada indica a quien llama que la línea está activa. Entender cuál de estas vías se aplica a su caso le ayuda a elegir las medidas de protección que realmente reducen las llamadas.
Usted compartió su número y luego se lo pasaron a otros
Muchas personas dan su número de teléfono decenas de veces al año: en programas de lealtad de tiendas, al pagar compras en línea, al participar en concursos, al registrar garantías, en formularios para obtener cotizaciones gratuitas, en aplicaciones y en servicios de entrega. La mayoría de estos usos son legítimos, pero la letra pequeña de algunos formularios permite compartir el número con socios comerciales o usarlo con fines publicitarios. Una vez que un número entra en una lista de marketing, puede revenderse, combinarse con otras listas y reutilizarse mucho después de que usted haya olvidado el registro original.
Los números que usted publica también se difunden. Un número de teléfono en un perfil de redes sociales, un directorio público, un currículum en un sitio de empleo o un anuncio clasificado puede ser copiado por herramientas automatizadas que recopilan datos de contacto de páginas web.
Intermediarios de datos y sitios de búsqueda de personas
Los intermediarios de datos recopilan información de registros públicos, listas de marketing, actividad en línea y otras fuentes, y luego la organizan y venden. Según la guía de la FTC (agencia federal de protección al consumidor de EE. UU.) sobre los sitios de búsqueda de personas, alguien que tenga un solo dato sobre usted, como su número de teléfono, puede usar estos sitios para elaborar un informe mucho más completo. Esto también funciona a la inversa: se puede vincular una lista de nombres con números de teléfono y venderla a quienes hacen marketing, o los estafadores pueden usarla indebidamente.
Puede solicitar que muchos de estos sitios eliminen su ficha; nuestra guía para proteger su número de teléfono explica cómo hacerlo y por qué es necesario repetir el proceso.
Filtraciones de datos
Cuando una empresa que almacenaba sus datos sufre una vulneración de seguridad, los números de teléfono suelen ser parte de la información que se filtra, junto con nombres y direcciones de correo electrónico. Las bases de datos filtradas pueden circular durante años. Una vulneración no siempre provoca más llamadas, pero puede explicar por qué empiezan las llamadas no deseadas o las llamadas fraudulentas dirigidas específicamente a usted después de que recibe un aviso de filtración. Los estafadores que tienen un registro filtrado también pueden conocer su nombre o saber de qué empresa es cliente, lo que hace que una llamada de suplantación de identidad parezca más convincente. Que la persona que llama conozca algunos de sus datos no demuestra que la llamada sea legítima.
Marcación automática: no hace falta una lista
Algunas personas que llaman ni siquiera necesitan tener su número. Los sistemas de marcación automática pueden hacer enormes cantidades de llamadas a bajo costo y recorrer rangos completos de números posibles en lugar de una lista de clientes conocidos. La ley federal Telephone Consumer Protection Act, en su definición de un marcador automático, se refiere a equipos que pueden generar números para marcarlos de forma aleatoria o secuencial. Esto ayuda a explicar por qué un número que usted nunca ha compartido puede recibir llamadas automatizadas con mensajes pregrabados.
Los números de teléfono también se reasignan. Cuando un número se da de baja, los operadores de telefonía pueden asignárselo después a un nuevo cliente, por lo que usted puede heredar llamadas destinadas a la persona que lo tenía antes, incluidos intentos de cobro de deudas y llamadas provenientes de listas de marketing antiguas. La FCC (agencia federal de comunicaciones de EE. UU.) administra una base de datos de números reasignados que quienes hacen llamadas legítimas pueden consultar antes de marcar. Esto ayuda con quienes llaman conforme a la ley, pero no con los estafadores.
Por qué contestar puede provocar más llamadas
Marcar números sin saber a quién pertenecen da como resultado muchos números inactivos o sin usar, por lo que quienes llaman valoran cualquier señal de que una línea pertenece a una persona real que responde. La FTC recomienda que, si usted contesta una llamada automatizada con un mensaje pregrabado, no presione ninguna tecla, ni siquiera la que promete eliminarlo de la lista, porque presionar un número o hablar puede confirmar que su línea está activa y provocar más llamadas, como explica la guía de la FTC sobre estafas telefónicas. Devolver una llamada perdida de un número desconocido o responder a un mensaje de texto de un desconocido puede enviar la misma señal.
Esta es la parte del proceso sobre la que usted tiene un control más directo. No siempre puede impedir que marquen su número, pero puede evitar confirmar que está activo. Para conocer más a fondo cómo funcionan las llamadas con mensajes pregrabados y cuáles son legales, consulte nuestra guía sobre llamadas automatizadas y mensajes pregrabados no deseados.
Qué implica esto para la prevención
Como los números se filtran por varias vías a la vez, ninguna medida por sí sola detiene todas las llamadas no deseadas. Cada vía requiere medidas de protección distintas:
- Números compartidos y vendidos: limitar dónde comparte su número principal reduce la frecuencia con la que entra en nuevas listas, aunque no ofrece ninguna garantía.
- Vendedores telefónicos legítimos: el Registro Nacional No Llame indica a quienes hacen llamadas de ventas y cumplen la ley que no deben llamarle. No detiene a los estafadores, que ya están infringiendo la ley. Nuestra explicación sobre qué cubre y qué no cubre el Registro Nacional No Llame presenta los detalles.
- Llamadas automatizadas y llamadas con el identificador de llamadas falsificado: la FTC señala que el bloqueo y el etiquetado de llamadas son las medidas de protección más eficaces para el día a día, mediante los filtros integrados de su teléfono, las herramientas de su operador de telefonía contra las llamadas no deseadas o una aplicación de bloqueo de llamadas de buena reputación. Las opciones varían según el teléfono, la versión del sistema operativo y el operador de telefonía.
- Señales de confirmación: no interactuar con quienes llaman desde números desconocidos evita que su línea se marque como activa.
Hay un límite importante: ninguna de estas medidas implica averiguar quién está detrás de un número. Los operadores de telefonía no publican el nombre ni la dirección de un abonado particular, y los datos confiables sobre el nombre de quien llama abarcan principalmente a empresas. La información que venden los sitios de búsqueda de personas se recopila de diversas fuentes y suele estar incompleta, y usarla para descubrir la identidad de quien llama no es confiable ni apropiado. Bloquear, filtrar y reportar es lo que reduce las llamadas no deseadas.
Qué hacer a continuación
Empiece por las medidas que reducen la exposición de su propio número y luego configure el filtrado para que sea más fácil ignorar las llamadas que aún logren pasar. Nuestra guía paso a paso para proteger su número de teléfono de las llamadas no deseadas y del uso indebido reúne la configuración y los hábitos en un solo lugar. Si una llamada ya se ha convertido en una estafa, o si quiere incorporarla al registro que usan los organismos reguladores para hacer cumplir la ley, reporte la llamada no deseada o fraudulenta a la FTC y a la FCC.